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Nel 1918 il Sopwith Snipe entrò in servizio a rimpiazzo
dei Camel e dei
Dolphin.
Le prestazioni dello Snipe, "figlio" anch'esso come il
Camel di
Herbert
Smith, non erano
poi particolarmente migliori rispetto al
Camel, aveva però un ceiling più alto (come il
Dolphin) era più facile da manovrare
(non aveva più la pericolosa tendenza ad entrare in vite quando si
accentuava troppo la virata), e aveva un campo visuale più libero.
Viene però universalmente riconosciuto come il miglior caccia alleato
utilizzato durante il conflitto.
Sul fronte arrivarono solo un centinaio di esemplari e solo in
Settembre, con l'aeronautica tedesca praticamente scomparsa, non
contribuendo significativamente all'andamento della guerra.
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Il 43° Squadrone, comunque, con lo Snipe abbatté 36 aerei tedeschi in
quattro giorni.
L'unico altro squadrone a ricevere gli Snipe prima della fine delle
ostilità fu il 28°.
La più famosa battaglia che dovette sostenere fu quando il 27 Ottobre
1918 il maggiore William G.Barker si trovò da solo ad affrontare ben 60
avversari.
Barker riuscì a fuggire pur riportando tre ferite e dopo aver abbattuto
tre caccia avversari.
Costruito inizialmente in 497 esemplari, divenne invece il caccia di
riferimento nei successivi primi anni '20 quando rimase praticamente
l'unico caccia adottato dalla neonata RAF.
Rimase in servizio sino al 1927. |
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